Trinta e cinco mil homens trabalharam na encosta de White Pass entre 1898 e 1900, e a ferrovia resultante foi concluída vinte e seis meses após o primeiro trilho ser assentado — um cronograma que ainda parece improvável. A rota sobe do nível do mar em Skagway até 2.865 pés no cume de White Pass em aproximadamente trinta e dois quilômetros de trilhos, ganhando quase mil metros de altitude sem uma única curva em ziguezague. A linha existe por causa de Klondike. No inverno de 1897–98, garimpeiros a caminho de Dawson City transportaram uma tonelada de suprimentos cada um pelas trilhas de Chilkoot e White Pass a pé, e milhares de animais de carga morreram nesta última — a razão pela qual ainda é chamada de Dead Horse Gulch. O empreiteiro Michael J. Heney convenceu investidores britânicos de que uma ferrovia de bitola estreita de três pés poderia ser aberta através do mesmo granito. As equipes usaram mais de 450 toneladas de explosivos. A montanha Tunnel Mountain foi perfurada, o desfiladeiro Glacier Gorge atravessado por ponte, e em julho de 1900 os trilhos chegaram a Whitehorse. A corrida do ouro já havia entrado em colapso. O que sobrevive é um artefato em funcionamento. A White Pass & Yukon Route é um marco histórico internacional de engenharia civil, compartilhando essa distinção com o Canal do Panamá e a Torre Eiffel, e o moderno passeio de trem em Skagway Yukon segue o mesmo alinhamento mapeado em 1898. Vagões de passageiros vintage, alguns com mais de um século de idade, ainda transportam passageiros passando por Bridal Veil Falls, Inspiration Point e o local da ponte em balanço na milha 18.7. Locomotivas diesel-elétricas substituíram o vapor na maioria dos serviços, embora uma locomotiva Baldwin restaurada de 1947 apareça em viagens selecionadas. O corredor é importante além da nostalgia. Skagway permanece como o porto de águas profundas para um interior sem litoral, e os trilhos ainda ligam o Panhandle do Alasca ao Território de Yukon através da fronteira canadense em Fraser, Colúmbia Britânica. As excursões ferroviárias a partir de Skagway seguem a mesma lógica comercial ao contrário, transportando visitantes em vez de carga. A engenharia merece atenção. As inclinações atingem 3,9 por cento. A curvatura chega a dezesseis graus. O leito da ferrovia é esculpido em faces de penhascos onde a queda para o Rio Skagway excede trezentos metros, e as pontes de madeira originais foram substituídas por aço sem alterar o traçado. A neve fecha a linha superior no inverno; a temporada operacional vai de maio a setembro, razão pela qual o passeio de trem em Skagway Yukon é, na verdade, um artefato de verão de uma corrida que durou apenas três anos. As partidas saem da Segunda Avenida, nº 231, o depósito de 1898 que ancora o Distrito Histórico de Skagway.